人像摄影是摄影中比较重要的领域之一，也是比较能体现摄影师艺术境界的摄影领域之一。依我拙见，人像摄影的艺术境界可以概括为多个层次：赏心悦目、栩栩如生、张扬个性、诠释生活。
一、顺眼
顺眼是普通大众和摄影师对人像摄影的基本要求。无论是商业人像、家庭照、新闻人像，甚至任何摄影领域涉及的人像，无论是拍摄主体、拍摄者还是观看者，只要没有特殊目的，都希望看到赏心悦目的人像，让观众和观众身心愉悦是任何艺术形式比较重要的目标之一。
赏心悦目首先成为了商业摄影师和客户的共同目标。而现代摄影的发展，解决了很多以前的摄影师在技术上难以或无法解决的问题，从而更容易实现赏心悦目的境界。对于商业摄影来说，这种境界的人像摄影，不仅需要摄影师自身的素质，还依赖于一些客观因素，比如：优秀的化妆师，漂亮的服装，道具，摄影器材，灯光，先进的设备工作室，照片后期处理系统，精致的装裱，精心的剪辑策划等。对于肖像摄影这一领域，非摄影本体语言的过度介入和摄影本体语言的淡化是一大缺陷。所谓摄影本体语言，就是摄影技术和艺术特有的表达手段，包括胶片的使用、曝光的控制、摄影光线和构图的管理等等。非摄影语言主要是指原本在摄影中起辅助作用的非摄影表现手段，如化妆、服饰、道具等。
在这些人像摄影中，摄影本体的语言普遍被淡化了，但在仅存的为数不多的摄影本体语言中，大部分都成了固定的模式和套路，甚至被扭曲了。比如在光的消费方面，为了迎合大众的口味，更多的使用正光和柔光；曝光方面，为了让皮肤显得更白，经常使用过度曝光。
二、栩栩如生
摄影的出现使得人像复制的“形似”问题变得容易，当代人像摄影的发展似乎脱离了这个发展方向，尤其是流行的当代商业人像越来越不像自己，与栩栩如生的距离更加遥远。这里的生动，当然不仅仅是简单的“形似”，而是在赏心悦目的基础上的精神与形式的相似。
这个境界的人像摄影一般有以下几个主要特点：
1、摄影本体语言的运用，不是以是否赏心悦目为标准，而是以是否能表达人物的表情特征为标准。灯光自然优雅，曝光准确，体现正常肤色和纹理。整容道具不要太招摇太哗众取宠。化妆的目的是为了时不时的掩盖一些东西，而是为了衬托它。道具只是装饰而非表达。
2、捕捉细微的表情和塑造眼睛的表情是摄影师永恒的主题，也是一幅人像摄影作品能否栩栩如生的关键。在女性化的当代人像摄影中，在这一点上应该说是非常好的。在眼睛的塑造上有所欠缺。这主要是由于摄影中使用的光线暗淡。正面柔光营造的高调，很难突出眼睛。所以通过光的运用来表现人物的眼神是关键。
三、个性飞扬
人像摄影中的个性张扬可以分为两个方面，一是张扬主体的个性，二是张扬拍摄者的个性。从摄影师的角度来说，拍人像的目的无非是为了记忆，欣赏，展示自己的人格魅力。从这个角度来说，摄影师是在帮助拍摄对象展现自己的人格魅力。从摄影师的角度来说，作为艺术作品的创作者，他应该通过摄影的方式，借助模特的表现能力来表达自己的摄影创意，来体现自己的摄影风格，甚至通过摄影语言来讲述自己对生活的真实理解。
